Als je in Jávea alleen de haven of de stranden kent, mis je het kloppende hart van het stadje. De oude stad van Jávea — plaatselijk bekend als El Pueblo — ligt zo'n twee kilometer landinwaarts, en dit is precies het deel van Jávea waar de meeste vakantiegangers achteloos langs rijden. Dat is echt zonde.
Ik woon al meer dan tien jaar in en om Jávea, en El Pueblo is nog steeds de plek waar ik elk bezoekend vriend als eerste mee naartoe neem. Het is rustig, oprecht mooi, en op een warme junimorgen wanneer de zon rond negen uur op de zandstenen kerkmuren valt, zijn er maar weinig plekken op de hele Costa Blanca die eraan tippen.
Hier is alles wat je nodig hebt om de oude stad van Jávea te verkennen: van de beste tapasbarretjes en de gotische kerk tot parkeren, de weekmarkt en de verborgen hoekjes die zelfs veel expats nog niet hebben ontdekt.
JV Properties
Op zoek naar accommodatie in Javea?
Boek direct bij JV Properties en bespaar tot 18% vs Airbnb. Geen commissies, persoonlijke service.
Woningen bekijken →Wat maakt de oude stad van Jávea zo bijzonder?
Anders dan veel Costa Blanca-plaatsen die volledig zijn opgeslokt door het toerisme, heeft El Pueblo zijn authenticiteit opmerkelijk goed bewaard. De straatjes zijn smal en schaduwrijk, omzoomd door oude zandstenen huizen van de lokale tosca-steen — dezelfde goudgrijze steen waarmee de kerk is gebouwd. Geen souvenirwinkeltjes met koelkastmagneten. Wel een plaatselijke bakkerij, een slager die er al dertig jaar zit, een paar ijzerwarenhandels en terrassen waar dezelfde mannen al decennialang hun ochtendkoffie drinken.
De architectuur alleen al is de omweg waard. De Iglesia de San Bartolomé is een vestingkerk uit de 14e en 15e eeuw in gotisch-renaissancestijl — bijna uniek aan deze kust. Ze werd gebouwd om te verdedigen: dikke muren, smalle ramen, een aangebouwde uitkijktoren. Ga naar binnen als ze open is; het interieur is sober maar indrukwekkend.
Recht voor de kerk is de Plaza de la Iglesia het sociale middelpunt van de oude stad — met meerdere caféterrasjes die op zondagochtenden gevuld zijn met lokale families en vakantiegangers.
De beste dingen om te doen in de oude stad van Jávea
De zondagmarkt — Elke zondagochtend van ongeveer 9 tot 14 uur is er een straatmarkt in het oude stadscentrum. Kleiner en lokaler dan de dinsdagmarkt bij de haven: verse groenten en fruit, bloemen, kaas, brood, wat keramiek en lokale honing. Dit is de beste plek in Jávea om een zak tomates de pera (peervormige tomaten) te kopen voor een paar euro. De markt strekt zich uit langs de Carrer Major en loopt door in enkele zijstraatjes.
Museum Soler Blasco — In een fraai oud pand vlak bij de Plaza de la Iglesia bevindt zich dit kleine archeologische museum met vondsten uit de omgeving van Jávea, van de bronstijd via de Iberiërs tot de Romeinen. Gratis of minimale entree, een bezoek duurt zo'n 45 minuten. Verrassend interessant als je benieuwd bent wie hier 2.000 jaar geleden al woonden.
Slenteren door de Carrer Major en zijstraatjes — De hoofdstraat van de oude stad is de Carrer Major — de ruggengraat van El Pueblo. Loop er langzaam doorheen. Stop bij de bakkerij voor een ensaimada of wat lokale koekjes. Kijk omhoog naar de gehouwen stenen deurlijsten en smeedijzeren kloppers. De zijstraatjes richting het zuiden worden steeds rustiger en sfeervoller.
Tapas en wijn op het plein — Lunchen in de oude stad is een van de grote geneugten van Jávea. Bar Mena op de Plaza de la Iglesia serveert al decennialang eerlijke, onopgesmukte tapas — croquetas, boquerones, patatas bravas — en de huiswijn komt in een koel aardewerken kruikje. La Bodegueta verderop heeft een iets verfijndere selectie Spaanse wijnen per glas. Geen strandprijzen, maar ook niet de strandkwaliteit.
El Llavador (oud washuisje) — Bijna niemand bezoekt dit plekje, en dat maakt het zo leuk om het te noemen. Aan de rand van de oude stad staat een gerestaureerd openbaar washuis uit de 19e eeuw, bewaard als klein erfgoedmonument. Fotogeniek, gratis te bezoeken en compleet genegeerd door reisgidsen. Tien minuten van je tijd, echt de moeite waard.
Praktische tips voor een bezoek
Hoe kom je er?: El Pueblo ligt op zo'n 10 minuten rijden van de haven of La Arenal. In juni is de wandeling van La Arenal naar de oude stad (zo'n 25-30 minuten) 's ochtends voor de hitte heel aangenaam.
Parkeren: Aan de Calle Lepanto is een gratis gemeenteparkeerplaats die door de week bijna altijd ruimte heeft. Op zondagmorgen bij de markt: voor 9 uur arriveren, anders rij je 20 minuten rond. De smalle straatjes in de oude stad zelf zijn met een huurauto niet te doen.
Beste tijd voor een bezoek: Juni is een geweldige maand voor de oude stad — warm genoeg om echt van een terrasje te genieten, maar nog niet zo druk als juli en augustus. Ochtenden (8:30–11:30 uur) en late middagen (18:00–20:30 uur) zijn het aangenaamst.
Juni-avondtip: Midden tot eind juni komt de oude stad op donderdagavonden echt tot leven met openluchtconcerten en culturele evenementen op de Plaza de la Iglesia, als aanloop naar de Fogueres de Sant Joan (de vreugdevuren van Jávea op 23-24 juni). Als je er halverwege of eind juni bent, is een avondbezoek absoluut de moeite waard.
Vakantiewoning bij de oude stad van Jávea
Overnachten in of bij El Pueblo betekent dat je 's ochtends vroeg, voordat de drukte begint, even naar beneden kunt slenteren voor een koffietje — een uitstekende manier om een junidag te beginnen. Er zijn prachtige vakantiewoningen in Jávea op loopafstand van de oude stad, van traditionele dorpshuizen in het historische centrum tot moderne villa's op de heuvel met zeezicht.
Mijn advies: direct boeken bij JV Properties in plaats van via Airbnb of Booking.com. Je bespaart doorgaans tot 18% op dezelfde woning, en je hebt direct contact met mensen die de omgeving echt kennen — inclusief tips over parkeren voor de zondagmarkt.
Een laatste gedachte
Jávea heeft drie gezichten: de oude stad, de haven en het strand. De meeste bezoekers brengen het grootste deel van hun tijd door aan het strand, wat volkomen begrijpelijk is. Maar wie Jávea bezoekt zonder minstens één ochtend door El Pueblo te slenteren, te ontbijten op de Plaza de la Iglesia en een kijkje te nemen in die bijzondere vestingkerk, heeft het mooiste overgeslagen.
Ga op zondag. Kom vroeg. Koop tomaten van de markt. Zoek een plekje in de schaduw. Je begrijpt dan meteen waarom mensen zoals ik nooit echt vertrekken.
