Ken je dat gevoel? Je loopt over de Rincón de Loix-strip, krijgt een gelamineerde menukaart met foto's van elk gerecht voorgeschoteld en denkt: er moet toch iets beters zijn. Dat is er inderdaad. De beste restaurants in Benidorm zijn niet moeilijk te vinden — als je weet waar je moet zoeken. Na tien jaar op de Costa Blanca deel ik mijn eerlijke gids.
Benidorm staat niet bepaald bekend als culinaire bestemming. Engels ontbijt op elke hoek, sangria in emmers, en overal foto's van kroketten en pizza. Maar wie een stap verder zet, ontdekt een andere kant van de stad: echte Valenciaanse rijstrestaurants, tapas-bars die al decennialang hetzelfde recept volgen, en dagmenu's die je budget én je smaakpapillen gelukkig maken.
De Oude Stad (Casco Antiguo): Begin Hier
Als je maar één avond hebt in Benidorm, breng die dan door in de oude stad. De smalle straatjes rondom de kerk San Jaime y Santa Ana op de heuvel zijn een wereld apart — rustig, schaduwrijk en culinair de moeite waard.
JV Properties
Op zoek naar accommodatie in Benidorm?
Boek direct bij JV Properties en bespaar tot 18% vs Airbnb. Geen commissies, persoonlijke service.
Woningen bekijken →La Palmera in de Calle Santo Domingo kookt al sinds de jaren 70 traditionele Valenciaanse rijstgerechten. Het arroz a banda — rijst gekookt in visbouillon, apart geserveerd met aioli — is hier echt zoals het moet. Reken op €14–18 per persoon met wijn. Reserveer op vrijdag- en zaterdagavond, ook in mei.
El Cantó, verscholen naast de Plaza de la Constitución, is mijn persoonlijke favoriet voor tapas. Van buiten ziet het er niet uit, maar de keuken stelt nooit teleur. De gegrilde octopus met paprika-olie en de jamón-kroketten zijn reden genoeg om te komen. De huiswijn is altijd koud en altijd prima.
Voor een Spaans ontbijt is Cafetería Mavi de plek: tostadas met geraspte tomaat, versgeperst sinaasappelsap en een échte café con leche voor minder dan €3,50. Simpel en goed.
Avenida Martínez Alejos: Rijst en Vis op z'n Best
Deze straat, ten oosten van de oude stad, is waar serieuze eters terechtkomen — weg van de toeristische drukte.
Restaurante La Cava maakt een uitstekende fideuà — de noedelversie van paella, met een knapperige socarrat-korst op de bodem. De gemengde zeevruchtenschotel is ideaal om te delen. Met z'n tweeën goed eten inclusief wijn kost je zo'n €45–55.
Casa Toni ernaast is kleiner en lokaler van sfeer. Het dagschemenu — drie gangen met brood en drank — kost door de week €13 en is oprecht goed. Hier zitten bouwvakkers, leraren en gepensioneerden naast elkaar te eten. Altijd een goed teken.
Rincón de Loix: Voorbij de Strip
Het Rincón de Loix is berucht om z'n Britse pubs en nachtclubs. Maar er zijn uitzonderingen.
La Olla aan de Avenida Europa is een Valenciaans restaurant waar locals speciaal voor de stad doorkruisen. De specialiteit is arròs melós — romige, bijna soepachtige rijst met garnalen en venusschelpen. Rijk, verslindend en absoluut verslavend. Ze hebben ook goede grillgerechten voor wie liever geen rijst eet.
Voor iets lichters heeft Sushi Benidorm op de Avenida Mediterráneo een trouwe schare fans opgebouwd onder langverblijvende bewoners. Niet goedkoop voor lokale begrippen, maar de kwaliteit klopt — verse vis, goed bereid.
Praktische Tips voor Restaurants in Benidorm
Eet laat. De Spaanse lunch begint pas om 14:00 uur. Kom om 14:30 in plaats van 12:00 en je eet tussen de locals — met de versste gerechten van de dag.
Gebruik het menú del día. De meeste goede restaurants bieden door de week een middagmenu aan — drie gangen, brood en drank — voor €12–16. Altijd de beste prijs-kwaliteitsverhouding in huis.
Pas op voor menu's met foto's. Als de kaart foto's heeft en in vijf talen op één pagina staat, doorlopen.
Reserveer in het seizoen. In mei kun je bij de meeste goede restaurants nog gewoon binnenlopen. In juli en augustus zit het er al snel vol — bel vooruit.
Fooi. Niet verplicht in Spanje, maar een paar euro afronden of achterlaten per persoon wordt erg gewaardeerd.
Verblijf in Benidorm: De Perfecte Basis
De mooiste restaurantervaringen ontstaan zonder tijdsdruk — een uitgebreide lunch, een siesta, en 's avonds weer naar buiten voor tapas. Dat ritme werkt het beste vanuit een vakantiewoning: zelf ontbijten, en je budget bewust reserveren voor de maaltijden die er écht toe doen.
Bovendien: als je je vakantiewoning in Benidorm rechtstreeks boekt via JV Properties, bespaar je tot 18% ten opzichte van Airbnb. Geld dat je veel liever uitgeeft aan een eerlijk arroz a banda en een fles Valenciaanse witte wijn.
Bekijk beschikbare appartementen en vakantiehuizen in Benidorm en kies je uitvalsbasis voor een smakelijk verblijf.
Conclusie
Benidorm is culinair veel interessanter dan z'n reputatie doet vermoeden — je moet alleen weten waar je moet kijken. Oude stad voor sfeer en tapas, Martínez Alejos voor rijstgerechten op hoog niveau, en altijd: de hoofdmaaltijd 's middags nemen. Eet smakelijk — of zoals ze hier zeggen: bon profit.
