Wenn es eine Sache gibt, die Dénia wirklich besonders macht an der Costa Blanca, dann ist es das Essen. Das hier ist kein gewöhnliches Küstenstädtchen — Dénia hat ein Drei-Sterne-Restaurant nach Michelin-Guide, einen lebhaften Fischereihafen, der einige der besten Meeresfrüchte Spaniens liefert, und eine Reis-Tradition, die Paella hier zu etwas völlig anderem macht als die touristischen Versionen anderswo. Ich lebe seit zehn Jahren hier und habe mich durch fast jedes Restaurant in der Stadt gegessen. Das sind meine ehrlichen, unsponsorisierten Empfehlungen.
Ob ihr in einer Ferienwohnung in Dénia eine Woche verbringt oder nur auf der Durchreise seid — gut essen ist Pflicht. Hier sind meine Tipps.
Das Absolute Highlight: Quique Dacosta Restaurante
Fangen wir ganz oben an. Quique Dacosta (Carretera Las Marinas, km 3) hält drei Michelin-Sterne und wird regelmäßig zu den besten Restaurants Europas gezählt. Koch Quique Dacosta ist in der Marina Alta aufgewachsen, und seine Küche ist eine zutiefst persönliche Erkundung der Aromen dieser Region — Seeigel aus der Bucht, lokal gewonnenes Salz aus La Mata, Wildkräuter aus den umliegenden Bergen.
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Meeresfrüchte am Hafen: El Pegolí und La Seu
Für spektakuläre Meeresfrüchte ohne Fine-Dining-Preise sind die Restaurants rund um den Port de Dénia die beste Wahl. Die Fischerboote liefern jeden Morgen ihren Fang, und zum Mittagessen liegt er auf eurem Teller.
El Pegolí (Moll de Pesquers, 4) ist mein persönlicher Lieblingsort. Unprätentiös, immer voller Einheimischer, und die gamba roja (rote Garnele) aus Dénia — wohl die feinste Garnele der Welt — wird mit der Schlichtheit zubereitet, die sie verdient: gegrillt, mit etwas Meersalz. Bestellt mindestens ein Dutzend und teilt sie mit niemandem.
La Seu nebenan hat ein etwas eleganteres Ambiente mit Blick auf den Hafen. Ihr arroz a banda (in Fischbrühe gegarter Reis, separat vom Fisch serviert) gehört zum Besten in der Stadt. Geht zum Mittagessen — die Portionen sind großzügig und das Tagesmenü ist mit rund 18 € ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis.
Reis über Alles: El Raset
Dénia liegt am südlichen Rand des valencianischen Reisanbaugebiets, und die lokalen Reisgerichte sind außergewöhnlich. El Raset (Bellavista, 7, in der Wohngegend nahe dem Strand) perfektioniert Reisgerichte seit über 30 Jahren. Der arroz del senyoret (wörtlich 'der Herrenreis', weil die Garnelen bereits geschält serviert werden) ist samtig, tief aromatisch und absolut süchtig machend.
Beachtet, dass Reisgerichte hier auf Bestellung zubereitet werden und etwa 20-25 Minuten dauern. Habt keine Eile. Bestellt ein Glas lokalen Weißwein aus der D.O. Alicante und genießt die Wartezeit.
Tapas und Wein: La Seu del Vi und El Raval
Für Abendtapas und Naturweine haben sich die Gassen rund um die Altstadt — besonders Carrer Loreto und die Gegend unterhalb der Burg — zu einer wirklich guten Kleinstbar-Szene entwickelt. La Seu del Vi ist eine winzige Weinbar mit einer außergewöhnlichen Liste regionaler Weine und einfachen, perfekten Tapas: Anchovis aus Dénia, lokaler Käse, pà amb tomaquet mit echtem valencianischem Brot.
Das Raval-Viertel (das alte maurische Viertel unterhalb des Burgbergs) ist an einem warmen Maiabend einen Spaziergang wert. Mehrere kleine Restaurants und Bars haben hier in den letzten Jahren eröffnet, darunter Titus Gastrobar mit kreativen modernen Tapas und lokalem Einfluss.
Frühstück und Kaffee: Mercat Municipal und Café del Mar
Startet eure Morgen auf dem Mercat Municipal am Plaça Arxiduc Carles — der Markt öffnet früh und hat mehrere kleine Cafés, wo Einheimische bocadillos essen und café amb llet trinken. Es ist laut, chaotisch und wunderbar. Danach durch die Marktstände schlendern und frisches Obst, Gemüse und lokale Produkte kaufen.
Für ein ruhigeres, landschaftlich schönes Frühstück hat das Café del Mar nahe der Les-Marines-Strandpromenade guten Kaffee und eine Terrasse, die die Morgensonne im Mai perfekt einfängt.
Praktische Tipps für das Essen in Dénia
Mittagessen ist König. Wie im restlichen Spanien ist die Hauptmahlzeit das Mittagessen (ungefähr 14-16 Uhr). Das ist, wenn die Restaurants auf ihrem Höchstniveau sind und Tagesmenüs (menú del día) außergewöhnlich guten Wert bieten — typischerweise drei Gänge mit Wein für 12-18 €.
Im Mai und Juni vorbuchen. Die Nebensaison wird immer voller. Für Quique Dacosta Monate im Voraus buchen. Für El Pegolí und El Raset reicht meist ein bis zwei Tage vorher.
Die gamba roja ist nicht günstig. Rechnet je nach Saison mit 25-40 € pro Portion. Es ist aber ohne Frage eines der großen gastronomischen Erlebnisse Spaniens.
Im Ferienhaus in Dénia Wohnen, Besser Essen
Einer der echten Vorteile einer Ferienwohnung in Dénia gegenüber einem Hotel ist die Möglichkeit, auf dem Mercat Municipal einzukaufen und einige Mahlzeiten selbst zuzubereiten. Kauft frischen Fisch vom Marktstand, lokalen Reis und Alicante-Mandeln — ihr esst hervorragend für wenig Geld.
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Dénias Gastronomieszene ist eines der best gehüteten Geheimnisse an der Costa Blanca. Wer einmal hier gegessen hat, für den ist alles andere ein Kompromiss.
