De meeste bezoekers van Calpe brengen hun dagen door op het strand, kijken omhoog naar de Peñón de Ifach of slenteren langs de restaurantjes aan de boulevard. En eerlijk gezegd, dat is een prima manier om op vakantie te gaan. Maar na tien jaar op de Costa Blanca te hebben gewoond, kan ik jullie vertellen dat het meest onderschatte aspect van Calpe de oude stad is — het Casco Antiguo — weggestopt achter het moderne kustfront, grotendeels genegeerd door de menigte die nooit verder dan tweehonderd meter van de zee komt.
Als je deze juni of deze zomer een vakantiewoning in Calpe plant, doe jezelf dan een plezier: reserveer een ochtend voor het historische kwartier. Het zal je kijk op dit stadje volledig veranderen.
Waar Ligt de Oude Stad van Calpe Precies?
Het historische centrum ligt op een kleine heuvel net achter het strand Playa del Arenal-Bol, ongeveer tien minuten lopen van het strand. De makkelijkste route is via de Carrer de la Mar omhoog vanuit het havengebied — je merkt het vanzelf: de straten worden smaller, de stoepen ongelijker en de witte muren beginnen te gloeien in het ochtendlicht.
JV Properties
Op zoek naar accommodatie in Calpe?
Boek direct bij JV Properties en bespaar tot 18% vs Airbnb. Geen commissies, persoonlijke service.
Woningen bekijken →Het hart van de oude stad is de Plaza de la Villa, een rustig plein in de schaduw van sinaasappelbomen dat aanvoelt als een compleet andere wereld dan de chiringuitos en toeristische winkeltjes aan het strand. Op een juniochtend, met de hitte nog aangenaam en de locals buiten met hun café con leche, is dit een van mijn favoriete plekken aan de hele Costa Blanca.
De Kerk Nuestra Señora de las Nieves
De Iglesia de Nuestra Señora de las Nieves uit de 16e eeuw domineert de Plaza de la Villa. De kerk is gebouwd in een robuuste, bijna vestingachtige gotische stijl — wat logisch is, want kerken aan deze kust dienden eeuwenlang als toevluchtsoord tijdens Berberpirateninvallen.
Ga naar binnen als de kerk open is (ochtenden zijn je beste kans, doorgaans 10–12 uur en laat in de middag rond 18 uur). Het interieur is koel, rustig en verfrissend sober. Er is een kleine zijkapel gewijd aan de Virgen de las Nieves die de plaatselijke bevolking nog dagelijks bezoekt. Het duurt ongeveer vijftien minuten om alles goed te bekijken — dit is niet de Sagrada Família, maar dat is nu juist het punt.
Het Arabische Kwartier en de Middeleeuwse Stadsmuur
Calpe was een Moorse nederzetting vóór de christelijke Reconquista, en je ziet de sporen van het oude Arabische kwartier nog duidelijk terug in de dichte steegjes achter de kerk. Zoek naar de Carrer del Portal en de Carrer de la Presó — deze smalle straatjes volgen nog vrijwel exact het Moorse stratenpatroon.
Nog indrukwekkender zijn de resten van de middeleeuwse muralla (stadsmuur). Aan de noordkant van de oude stad zijn nog stukken van de originele verdedigingsmuur bewaard gebleven, inclusief een goed bewaard gebleven torre (toren) die een goed beeld geeft van hoe versterkt deze heuvelvestiging ooit was. Je vindt geen bord aan het strand dat je erheen wijst — je moet er zelf in wandelen en het ontdekken, wat de helft van het plezier is.
Het Etnologisch Museum (Museo Etnológico)
Op de Plaza de la Villa vind je het kleine Museo Etnológico de Calpe in een traditioneel herenhuis. Het behandelt de lokale geschiedenis van de visserij, de zoutwinning en het plattelandsleven. De toegang is gratis of minimaal, en het is 30 tot 40 minuten van je tijd meer dan waard.
De zoutvlakten (Las Salinas) die je ziet vanuit de weg naar Calpe worden al meer dan 2.000 jaar gebruikt, en het museum legt dat op een toegankelijke manier uit. Juni is een goede tijd omdat je op de salinas vaak flamingo's kunt zien vanaf de weg — een werkelijk surrealistisch gezicht met de Peñón als achtergrond.
Praktische Tips voor een Bezoek in Juni
Beste tijd: Vroeg in de ochtend tussen 9 en 11 uur, voor de hitte echt toeslaat. De oude stad ligt op het oosten en het ochtendlicht is prachtig. In juni kan het 's middags in de smalle straatjes behoorlijk heet worden.
Goede schoenen: De straten zijn geplaveid en ongelijk. Slippers zijn hier geen goed idee.
Combineer met de markt: De zaterdagmarkt staat vlakbij de oude stad — een perfecte combinatie. Wees er om 9 uur om de drukte voor te zijn.
Hier eten, niet op de boulevard: Er zijn een aantal lokale kroegjes rondom de Plaza de la Villa waar je bocadillos, tostadas en koud bier krijgt voor ongeveer de helft van wat je op de boulevard betaalt. Bar La Plaza is er al zo lang als ik me kan herinneren en de café con leche is uitstekend.
Parkeren: Met de auto is er een klein gratis parkeerterrein bovenaan de Calle Colón — een stuk makkelijker dan parkeren bij het strand in juni.
Wandelroute: Oude Stad in 90 Minuten
Een route die de belangrijkste bezienswaardigheden zonder gehaast dekt:
- Begin op de Plaza de la Villa — koffie drinken, oriënteren
- De Iglesia de las Nieves bezoeken (als open)
- Via de Carrer del Portal het Arabische kwartier in lopen
- De muralla-resten aan de noordkant zoeken
- Terug naar het Museo Etnológico
- Via de Carrer de la Mar terug naar de haven
- Optioneel: Las Salinas bekijken onderweg terug
Dit duurt zo'n 90 minuten op een rustig tempo, zodat de rest van de ochtend vrij is voor het strand.
Waarom Je Beter in Calpe Verblijft dan er een Dagje Naartoe Gaat
Je hebt echt minimaal vier tot vijf nachten in Calpe nodig om het stadje recht te doen — de oude stad, de stranden, de wandeling naar de Peñón, de bootsuitstapjes. Dagjesmensen vanuit Benidorm hebben twee uur en vertrekken in de veronderstelling alles te hebben gezien. Dat is niet zo.
Als je op zoek bent naar een vakantiewoning in Calpe met gemakkelijke toegang tot zowel het strand als de oude stad, dan is de omgeving van de haven en het Playa del Arenal-Bol ideaal — alles uit deze gids ligt op loopafstand. Direct boeken via JV Properties bespaart je tot 18% ten opzichte van Airbnb of Booking.com — een flinke besparing op een week verblijf, en je hebt direct contact met de eigenaar als er iets nodig is.
Het Eerlijke Oordeel
De oude stad van Calpe is niet spectaculair in de conventionele zin. Je Instagram gaat er niet van ontploffen. Het is een rustig, echt en soms wat afbladderend stukje echte Spanje dat de meeste pakkettoeristen nooit te zien krijgen. En dat is precies waarom het jouw tijd waard is.
Brengt een juniochtend door in het kwartiertje boven, wanneer de bougainvillea op zijn hoogtepunt staat en de jasmijngeur door de steegjes waait — dan begrijp je waarom mensen hier één keer naartoe komen en elk jaar terugkeren.