Als je in een vakantiewoning in Albir verblijft en je het Natuurpark Serra Gelada nog niet hebt verkend, mis je het beste wat de Costa Blanca gratis te bieden heeft. Ik heb deze paden de afgelopen tien jaar tientallen keren gelopen — in elk seizoen, op elk tijdstip — en het uitzicht vanaf de kliffen blijft me elke keer opnieuw verbaasd doen staan. In mei, met wilde bloemen nog aan de kalksteen en de zee in een onmogelijke turquoise kleur beneden je, is dit wandelen op zijn allerbest — waar dan ook in Europa.
Serra Gelada («bevroren bergketen» in het Valenciaans) is een beschermd natuurgebied dat spectaculair tussen Albir en Benidorm de Middellandse Zee in steekt. De hele landtong is autovrij, rijk aan dieren en — cruciaal — direct voor de deur van het dorp. Vanuit je vakantieappartement loop je in minder dan tien minuten naar het pad.
Naar het beginpunt vanuit Albir
De belangrijkste toegang is aan het noordelijke einde van de Passeig de la Llum, de vuurtoren-promenade van Albir. Volg het pad door de oude johannesbrood- en amandelboomgaarden tot je bij het informatiebord van het park komt — in de zomermaanden is er vaak een bemand infopunt met gratis papieren kaarten. Geen auto, geen bus, geen gedoe. Als je met de auto van buiten Albir komt: parkeer op de gratis parkeerplaats achter de promenade (Carrer del Far-gebied). Die zit in mei vol na 10 uur, dus probeer voor 9 uur te zijn.
JV Properties
Op zoek naar accommodatie in Albir?
Boek direct bij JV Properties en bespaar tot 18% vs Airbnb. Geen commissies, persoonlijke service.
Woningen bekijken →De hoofdroute: Vuurtoren-rondje (Ruta del Faro)
Afstand: 7,5 km rondje Hoogteverschil: 280 m Moeilijkheidsgraad: Gemiddeld Duur: 2–3 uur Ondergrond: Goed onderhouden grindpad en rotspad
Dit is de klassieke route en de route die ik aanbeveel voor iedereen die hier voor het eerst is. Vanaf het startpunt klimt het pad gestaag door dichte mediterrane struikbegroeiing — rozemarijn, tijm, cistusrozen — met een geur die in de bloeiende mei ronduit bedwelmend is. Na ongeveer 40 minuten klimmen bereik je de bergkam en gaat het uitzicht spectaculair open: de skyline van Benidorm in het zuiden, de rots van Ifach bij Calpe in het noorden, en op een heldere dag — in mei bijna standaard — kun je tot Ibiza kijken.
De Vuurtoren van Albir (Far d'Albir) dateert van 1863 en is een van de oudste werkende vuurtorens van de Costa Blanca. Van binnen is hij niet te bezoeken, maar de omgeving is een heerlijke rustplek. Net voorbij de vuurtoren daalt het pad aan de westkant van de landtong, met totaal andere uitzichten over de baai van Altea, voordat het via de vallei terugkeert naar Albir.
Persoonlijke tip: Loop deze route tegen de klok in (rechtsaf aan het begin). Zo heb je de steilste klim aan het begin, wanneer je nog fris bent, en eindig je met een rustige, beschaduwde afdaling — veel prettiger in de middagwarmte.
De kustroute: Pad naar Cala de la Mina
Afstand: 4 km heen en terug Hoogteverschil: 150 m Moeilijkheidsgraad: Gemakkelijk tot gemiddeld Duur: 1,5–2 uur
Dit kortere alternatief volgt de oostelijke klifrand van Serra Gelada naar een klein, kiezelstrandje genaamd Cala de la Mina — van oudsher gebruikt door lokale vissers en grotendeels onbekend bij massatoerisme. Als zwemstrand is het niet ideaal (er is geen wegverbinding voor dagjestoeristen — juist dát maakt het zo fijn), maar het snorkelen direct vanaf de rotsen is uitstekend. Neem een masker mee.
Het pad loopt op sommige plekken direct langs de klifrand, dus het is niet geschikt voor jonge kinderen of mensen met hoogtevrees. De uitzichten naar het water beneden zijn duizelingwekkend en geweldig tegelijk.
Natuur en dieren in Serra Gelada
Serra Gelada is een serieus natuurgebied. De kliffen herbergen een broedkolonie van Audouins meeuwen (Larus audouinii), een van de zeldzaamste meeuwsoorten ter wereld. In mei zie je ze actief broeden op de richels. Het park heeft ook slechtvalken, oehoes en als je echt geluk hebt, een Bonelli-arend boven de bergkam.
De flora is in mei op zijn absolute hoogtepunt. Let op muurpeper op de rotspartijen, gele bijenorchissen vlak bij het lage pad (echt — kijk goed, ze zijn er), en de kenmerkende mastiekstruiken waarvan je de hars op warme dagen kunt ruiken.
Praktische informatie voor je wandeling
- Beste tijd: In mei voor 9 uur vertrekken — op de onbeschaduwde stukken wordt het snel warm
- Water: Minimaal 1,5 liter per persoon meenemen, geen waterpunten op het pad
- Zonbescherming: Geen schaduw bovenaan — pet en zonnebrandcrème zijn een must
- Schoeisel: Sportschoenen of wandelschoenen; slippers zijn ongeschikt op de rotsachtige stukken
- Honden: Toegestaan aan de lijn — een populaire hondenwandelroute
- Kosten: Altijd gratis toegang
Na de wandeling: eten en drinken in Albir
Na drie uur op de paden heb je behoefte aan een koud drankje en iets te eten. Mijn vaste ritual na het wandelen: terras van El Racó del Pla op de promenade voor een clara (bier met citroen) en een bordje jamón. Voor een volwaardig middageten is Restaurante Los Almendros op de Carrer de la Mar een aanrader — menú del día voor ongeveer €14 inclusief wijn, nuchter en eerlijk en precies wat je wilt na een ochtend in de zon.
Vakantiewoning in Albir voor je wandelvakantie
Albir is een van de beste uitvalsbases aan de Costa Blanca voor een actieve vakantie. Serra Gelada ligt voor de deur, het strand van Albir is vijf minuten lopen, en de wandelpaden boven Altea en de bergen daarbinnen zijn goed bereikbaar. Bekijk vakantiewoningen in Albir met gelijkvloerse toegang, stalling voor fietsen en uitrusting, en buitenruimtes die perfect zijn om na de wandeling van de zonsondergang te genieten.
Direct boeken via JV Properties bespaart je tot 18% ten opzichte van Airbnb of Booking.com — een behoorlijk verschil bij twee weken vakantie, en je hebt direct contact met een lokaal team dat je kan adviseren over padomstandigheden, parkeren en alles wat je verder nodig hebt.
Mei en juni zijn sneller volgeboekt dan je denkt — zeker appartementen met terras richting het park. Wacht niet te lang met boeken.
